Alan Kay

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Alan Curtis Kay

Alan Curtis Kay (17 maggio 1940) è un informatico statunitense. Inventore del linguaggio di programmazione Smalltalk, è uno dei padri della programmazione orientata agli oggetti. Inoltre ha concepito i laptop, ha inventato le interfacce grafiche moderne, ha contribuito a creare ethernet ed il modello client-server.

Molte delle sue invenzioni sono state concepite presso lo Xerox Palo Alto Research Center, dove lavorava come ricercatore. Al PARC Kay studiò tra le altre cose come i bambini apprendessero di più tramite immagini e suoni che tramite il testo, dunque sviluppò un ambiente grafico che si rivelò eccezionalmente flessibile e congeniale per i bambini (evoluzioni di questo lavoro sono ancora considerate "futuristiche", vedi per esempio Squeak).

Dopo 10 anni al PARC, Key è stato per 3 anni capo ingegnere presso Atari e nel 1984 è stato assunto da Apple. Successivamente ha lavorato per la Walt Disney e attualmente è consulente dell'HP e presidente del Viewpoints Research Institute.

Nel 2004 Alan Kay ha ricevuto:

Il Premio Turing per il suo lavoro sulla programmazione orientata agli oggetti.
Il Premio Kyoto.
Il premio Charles Stark Draper con Butler W. Lampson, Robert W. Taylor e Charles P. Thacker

Kay ha una laurea in Matematica e biologia molecolare conseguita presso l'University of Colorado, e un master e un Dottorato conseguito presso l'University of Utah.
Il 15 giugno 2007 ha ricevuto la laurea honoris causa dall'Università di Pisa.